De Waterwet integreert negen wetten die betrekking hebben op waterbeheer, waaronder de Wet verontreiniging oppervlaktewateren (Wvo), Wet op de waterhuishouding, Grondwaterwet en de Wet op de waterkering.
De Waterwet kent drie doelstellingen:
Het samengaan van genoemde negen wetten betekent ook dat de diverse vergunningen en ontheffingen, zoals de Wvo-vergunning voor directe lozingen afkomstig van inrichtingen en de keurontheffing, vervangen worden door de Watervergunning. De Watervergunning kan officieel bij zowel de gemeente, Provincie Noord-Brabant of Waterschap Brabantse Delta, aangevraagd worden (één loket-gedachte). De betreffende gemeente of Provincie Noord-Brabant stuurt de Watervergunningaanvraag door naar Waterschap Brabantse Delta. 
Waterschap Brabantse Delta is het bevoegd gezag om directe l ozingen afkomstig van inrichtingen te toetsen en hieraan regels te verbinden. Dit gebeurt door het verlenen van een watervergunning. Voor grotere groepen gelijksoortige bedrijven zijn veelal landelijk algemene regels ontwikkeld. De formele vergunningplicht vervalt voor deze bedrijven en zij kunnen volstaan met het doen van een melding.Voor indirecte lozingen afkomstig van inrichtingen is Waterschap Brabantse Delta voortaan adviseur.
Over zowel directe als indirecte lozingen afkomstig van inrichtingen leest u meer op de pagina Waterkwaliteit.
Als u werkzaamheden in, op, onder of naast oppervlaktewater en waterkeringen (dijken) wilt gaan uitvoeren, zoals het aanleggen van
een dam met duiker en het leggen van kabels door de waterkering (dijk) dan dient u een vergunning in het kader van de Waterwet aan te vragen bij het waterschap. Dit is belangrijk voor de veiligheid, want zo voorkomt het waterschap dat mensen rivieroevers en waterkeringen beschadigen en dat sloten verstopt raken en kunnen overstromen. Voor het lozen op en onttrekken uit oppervlaktewater dient u vanaf bepaalde hoeveelheden eveneens een vergunning in het kader van de waterwet aan te vragen. De voorwaarden voor dit soort werkzaamheden staan in de keur en de daaraan gekoppelde beleidsregels. Ook voor de scheepvaart geldt dat voor bijzondere eenmalige transporten een vergunning op de toegestane afmeting of diepgang van een schip kan worden aangevraagd.
Als u grondwater wilt gaan onttrekken, of al een vergunning hebt voor een grondwateronttrekking voor bijvoorbeeld bronbemaling of beregening dan is het waterschap hiervoor uw aanspreekpunt. Meer hierover leest u op de pagina Waterkwantiteit, Keur.
Aanvraag- en/of meldingsformulieren voor de Watervergunning kunt u vinden op de pagina Formulieren vergunningen en meldingen.
Voor vragen kunt u terecht bij Helpdesk Water of bij de afdeling Plantoetsing & Vergunningen van waterschap Brabantse Delta.
