Natuurbalans
De otter was tot de jaren 80 algemeen, maar verdween ondanks betere waterkwaliteit en visstand, vooral door het drukke verkeer waarbij veel dieren omkwamen. Als roofdier speelt de otter een belangrijke rol in een gezond watersysteem: hij houdt de visstand in balans en remt invasieve exoten. Dankzij schoner water, natuurvriendelijke inrichting van beken en rivieren en een betere visstand keert de otter nu als beschermde soort langzaam terug in Nederland.
Interreg Otter over de grens in het kort
Het project ‘Otter over de grens’ wordt vanuit de EU gefinancierd door Interreg Vlaanderen-Nederland.
- Kostprijs: 3.022.958,05 euro, waarvan 1.499.979,02 euro bijgedragen wordt door Interreg.
- Looptijd: van 1 april 2024 tot en met 31 maart 2027
- Partners: Agentschap voor Natuur en Bos, Durme vzw, gemeente Breda, Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek, Limburgs Landschap vzw, Provincie Antwerpen, Provincie Oost-Vlaanderen, Regionaal Landschap De Voorkempen, Regionaal Landschap Kempen en Maasland, Regionaal Landschap Rivierenland, Regionaal Landschap Schelde-Durme, Stichting ARK, Vlaamse Milieumaatschappij, waterschap Brabantse Delta, WWF België en Zoogdiervereniging Nederland
- https://interregvlaned.eu/otter-over-de-grens
Subsidie
Dit project is mede financieel mogelijk gemaakt door de Provincie Noord-Brabant en Interreg Vlaanderen-Nederland.
Drie onderdelen
De inspanningen van de partners om otters met elkaar in verbinding te brengen richten zich op drie onderdelen: het verminderen van aanrijdingen, herstel van oevers en natte natuurgebieden en ten derde zorgen voor voldoende voedsel.
Hiermee dragen de betrokken organisaties bij aan de benodigde inzet voor andere grote opgaven. Dat zijn: een betere ecologische waterkwaliteit, klimaatadaptatie en het vergroten van de biodiversiteit. Indirect draagt dit project ook bij aan een betere leefomgeving voor mensen door de vergroening van de omgeving.
Onderzoek en monitoring van de vorderingen maken deel uit van het project. Ook delen de betrokken organisaties hun kennis over het project met andere organisaties binnen en buiten Nederland en Vlaanderen in het kader van dit Europese project.
Voedsel
Tegelijkertijd met het verbeteren van de waterkwaliteit hebben de waterbeheerders in Nederland en Vlaanderen veel gedaan om de visstand te herstellen. Bijvoorbeeld door stuwen en gemalen vispasseerbaar te maken. Zo kunnen vissen weer stroomopwaarts zwemmen om voedsel te zoeken en te paaien. Het wegnemen van deze barrières gaat nog steeds door en helpt ook bij de terugkeer van de otter. De otter draagt bovendien bij aan het bestrijden van invasieve exoten, zoals de Amerikaanse rivierkreeft. Die bedreigt de biodiversiteit. En laat nu die Amerikaanse rivierkreeft ook op net menu staan van de otter!
Herinrichting beken, singels en natuurgebieden
Een belangrijk onderdeel van het verbeteren van het leefgebied van de otter is de herinrichting van beken en rivieren. Dat betekent bijvoorbeeld een natuurlijke inrichting van de oevers met riet en struiken. Maar ook de aanleg van nevengeulen en het vernatten van daarachter liggende natuurgebieden. Daardoor ontstaan moeraszones die al ideaal leefgebied voor otters kunnen dienen. De projectpartners combineren die werkzaamheden vaak met bestaande projecten om de natuur in en om het water te verbeteren en met het werken aan een betere (ecologische) waterkwaliteit.
