Beekherstel het Merkske
Het Merkske is een unieke en karakteristieke grensbeek die op sommige plekken daadwerkelijk de grens vormt tussen Nederland en Vlaanderen in de buurt van Castelré (gemeente Baarle-Nassau). In 2017 heeft het Vlaamse Maasbekken secretariaat, samen met provincie Antwerpen en waterschap Brabantse Delta, het initiatief genomen om een integraal waterproject (IWP) het Merkske te starten voor het stroomgebied van het Merkske. Een onderdeel van het IWP is een beekherstelproject. Hierbij bereiden de partners maatregelen voor om te werken aan een goede (ecologische) waterkwaliteit van het Merkske.
Aanpak
In de aanpak van het beekherstelproject passen de partners het principe ‘Bouwen met Natuur’ toe. In plaats van grootschalige graafwerkzaamheden en andere technische ingrepen maken de partijen zoveel mogelijk gebruik van natuurlijke processen. Een voorbeeld daarvan is het neerleggen van boomstronken, stammen en takkenbossen in de beek. Het voordeel daarvan is dat er verschil in stroomsnelheden ontstaan. Die natuurlijke materialen zijn ideaal voor vissen en andere (water)dieren om voedsel te vinden en als schuilplek. Een andere voorbeeld is het aanbrengen van beplanting langs de beek. Die zorgt in de zomer voor schaduw waardoor de temperatuur van het water niet te ver oploopt. Dat is gunstig voor het waterleven. Andere manieren van onderhoud dragen bij aan een grotere diversiteit aan natuur in en om de beek.
Locatie
Het Merkske stroomt ten zuiden van Hoogstraten en Baarle-Nassau/Baarle-Hertog. Het Merkske, met een lengte van ongeveer 17 kilometer, vormt op sommige plaatsen ook letterlijk de grens tussen Vlaanderen en Nederland.
